Algunos criterios de seguridad al operar grúas

Levantar pesos con grúas implica un conjunto de pe­ligros y riesgos que exigen poner máxima atención para realizar la tarea de mane­ra segura. El Ing. Mauricio Cardozo del Consejo Colom­biano de Seguridad presenta algunos procedimientos que todo operador de grúa debe tener en cuenta para evitar daños a las personas, equi­pos y entorno laboral.

Torre grúas

La torre grúa es una máquina em­pleada para la elevación de cargas, por medio de un gancho suspen­dido de un cable, y su transporte en un radio de varios metros, a todos los niveles y en todas las direcciones. Está constituida esencialmente por una to­rre metálica, con un brazo horizontal giratorio, y los motores de orientación, elevación y distribución o traslación de la carga, disponiendo además un motor de traslación de la grúa cuando se en­cuentra dispuesta sobre carriles.

La torre de la grúa puede estar empotra­da en el suelo, inmovilizada sin ruedas, o bien desplazable sobre vías rectas o curvas. Las operaciones de montaje de­ben ser realizadas por personal espe­cializado. Así mismo, las operaciones de mantenimiento y conservación se realizarán de acuerdo con las normas dadas por el fabricante.

Recomendaciones

Antes de iniciar el funcionamiento

• EI gruista debe probar el buen fun­cionamiento de todos los movimien­tos y dispositivos de seguridad. Pre­viamente se debe poner a cero los mandos que no lo estuvieran.

Durante el funcionamiento

• El gruista debe saber que no se uti­lizará contramarchas para el frenado de la maniobra. Para que el cable esté siempre tensado se recomien­da no dejar caer el gancho al suelo.
• El conductor de la grúa no pue­de abandonar el puesto de mando mientras penda una carga del gan­cho.
• En los relevos el gruista saliente debe indicar sus impresiones al en­trante sobre el estado de la grúa y anotarlo en un libro de incidencias que se guardará en la obra. Los mandos han de manejarse teniendo en cuenta los efectos de inercia, de modo que los movimientos de ele­vación, traslación y giro cesen sin sacudidas. Si estando izando una carga se produce una perturbación en la maniobra de la grúa, se pondrá inmediatamente a cero el mando del mecanismo de elevación. Los inte­rruptores y mandos no deben suje­tarse jamás con cuñas o ataduras. Solo se deben utilizar los aparatos de mando previstos para este fin.
• Se prohibirá arrancar con la grúa objetos fijos. El conductor debe ob­servar la carga durante la traslación. Dará señales de aviso antes de ini­ciar cualquier movimiento.
• Se debe evitar dentro de lo posible que la carga vuele por encima de las personas.
• Estará totalmente prohibido subir personas con la grúa, así como ha­cer pruebas de sobrecarga a base de personas.

Tareas diarias del gruista

• Comprobar el funcionamiento de los frenos.
• Observar la normalidad de funciona­miento de la grúa, solo si se perciben ruidos o calentamientos anormales.
• Verificar el comportamiento del las­tre.
• Colocar la carga de nivelación para evitar que el cable de elevación que­de destensado y enrolle mal en el tambor de elevación.
• Al terminar el trabajo subir el gancho hasta el carrito, amarrar la grúa a los carriles, dejar la pluma en dirección al viento, con el freno desenclavado y cortar la corriente.

Tareas semanales del gruista

• Reapretar todos los tornillos y prin­cipalmente los de la torre, pluma y corona giratoria.
• Verificar la tensión del cable del ca­rro, así como el cable de carga y su engrase.
• Comprobar el buen funcionamiento del pestillo de seguridad del gancho.
• Se deben probar las protecciones contra sobrecargas, interruptores fin de carrera, mecanismo de eleva­ción, izado y descenso de la pluma y traslación en los dos movimientos.
• Comprobar tramos de vía.
• Vigilar las partes sujetas a desgas­te, como cojinetes, superficies de los rodillos, engranajes, zapatas de freno, etc., debiendo avisar para su cambio caso de ser necesario.

Sistemas de seguridad

Los sistemas de seguridad de que debe disponer una torre grúa son:

• Limitador de fin de carrera del carro de la pluma.
• Limitador de fin de carrera de eleva­ción.
• Limitador de fin de carrera de trasla­ción del aparato.
• Topes de las vías.
• Limitador de carga máxima.
• Sujeción del aparato a las vías me­diante mordazas.

Además, las torre grúas deben poseer escaleras dotadas de aros salvavidas, plataformas y pasarelas con barandi­llas, cable tendido longitudinalmente a lo largo de la pluma y la contra pluma y en su caso cable tendido longitudinalmente a lo largo de la torre.

Grúas móviles

En el más amplio sentido de su signi­ficado denominaremos grúa móvil a todo conjunto formado por un vehícu­lo portante, sobre ruedas o sobre oru­gas, dotado de sistemas de propulsión y dirección propios sobre cuyo chasis se acopla un aparato de elevación tipo pluma.

Adoptada la anterior definición, se hace evidente que las numerosas posibilida­des que se ofrecen para el acoplamien­to de un vehículo y una grúa han de dar lugar a la existencia de una varia­da gama de modelos, que se extiende desde los destinados al remolque de otros vehículos hasta los que han sido concebidos exclusivamente para el mo­vimiento de grandes cargas.

Empezar el trabajo con seguridad

Antes de poner el motor en marcha se deberá realizar una serie de con­troles de acuerdo con el manual del constructor de la máquina; cualquier anomalía que se observe se anotará en un registro de observaciones y se comunicará al taller mecánico de man­tenimiento.

Apoyos sobre el terreno

Se comprobará que el terreno tiene consistencia suficiente para que los apoyos (orugas, ruedas o estabilizado­res) no se hundan en el mismo durante la ejecución de las maniobras.

El emplazamiento de la máquina se efectuará evitando las irregularidades del terreno y explanando su superficie si fuera preciso, al objeto de conseguir que la grúa quede perfectamente nive­lada, nivelación que deberá ser verifica­da antes de iniciarse los trabajos que serán detenidos de forma inmediata si durante su ejecución se observa el hun­dimiento de algún apoyo.

Estabilizadores

Si la transmisión de la carga se realiza a través de estabilizadores y el terreno es de constitución arcillosa o no ofrece ga­rantías, es preferible ampliar el reparto de carga sobre el mismo aumentando la superficie de apoyo mediante bases constituidas por una o más capas de traviesas de ferrocarril o tablones, de al menos 80 mm de espesor y 1000 mm de longitud que se interpondrán entre terreno y estabilizadores cruzando or­denadamente, en el segundo supuesto, los tablones de cada capa sobre la an­terior.

Válvulas de seguridad

Sistema de válvulas que provocan el enclavamiento de las secciones de la pluma telescópicas al dejar bloquea­dos los circuitos hidráulicos cuando se producen fugas en los conductos de alimentación.

Limitador del gancho

Dispositivo eléctrico que corta automá­ticamente el suministro de fuerza cuan­do el gancho se encuentra a la distan­cia mínima admisible del extremo de la pluma.

Pestillo de seguridad

Dispositivo incorporado a los ganchos para evitar que los cables, estrobos o eslingas que soportan la carga puedan salirse de aquéllos. Existen diversos tipos entre los que cabe destacar los de resorte y los de contrapeso.

Detector de tensión

Dispositivo electrónico que emite una señal en la cabina de mando cuando la pluma se aproxima a una línea de alta tensión, al ser detectado el campo eléc­trico por las sondas fijadas en el extre­mo de la flecha.

Cuando la grúa móvil trabaja sobre es­tabilizadores, que es lo recomendable aún cuando el peso de la carga a elevar permita hacerlo sobre neumáticos, los brazos soportes de aquéllos deberán encontrarse extendidos en su máxima longitud y, manteniéndose la correcta horizontalidad de la máquina, se darán a los gatos la elevación necesaria para que los neumáticos queden totalmente separados del suelo.

Recomendaciones de seguridad

No obstante indicamos a continuación algunos criterios básicos de seguridad para el operador:

• Levantar siempre verticalmente las cargas.
• Si la carga, después de izada, se comprueba que no está correcta­mente situada, debe volver a bajarse despacio.
• Si la carga es peligrosa se avisará la operación con tiempo suficiente.
• No debe abandonarse el mando de la máquina mientras penda una car­ga del gancho.
• Debe observarse la carga durante la traslación.
• Se debe evitar que la carga sobre­vuele a personas.
• No debe permitirse a otras personas viajar sobre el gancho, eslingas o cargas.
• Cuando se trabaje sin carga se ele­vará el gancho para librar personas y objetos.
• No operar la grúa si no se está en perfectas condiciones físicas. Avisar en caso de enfermedad.

Respecto al mantenimiento, la partici­pación del gruista puede resumirse en:

• Revisión diaria visual de elementos sometidos a esfuerzo.
• Comprobación diaria de los frenos.
• Observación diaria de carencia de anormalidades en el funcionamiento de la máquina.
• Comprobación semanal del funcio­namiento del pestillo de seguridad del gancho.

Riesgos y medidas preventivas